En el Consejo de la FIFA que se celebró este martes en Kigali (Ruanda), se hizo oficial la aprobación del cambio de formato para la Copa del Mundo a partir del 2026, que será la primera que se disputará con la participación de 48 selecciones.
⚽️ | URGENTE: FIFA aprobó un nuevo formato para la Copa del Mundo 2026 con 48 equipos, extendiendo el torneo a 104 juegos.
— Alerta News 24 (@AlertaNews24) March 14, 2023
Además de la expansión territorial, México, Canadá y Estados Unidos en simultáneo, también se le suma la ampliación de competidores, partidos y días.
Con este nuevo formato, serán 104 partidos, antes eran 64, llevados a cabo en un lapso de 40 días. Lo que implica que el campeón y el subcampeón ahora jugarán 8 encuentros en lugar de los 7 actuales, ya que se sumará la ronda de dieciseisavos.
Esta modificación también obligará a los organizadores a sumar más fechas. La primera fase estará compuesta ahora por 12 grupos de 4 equipos en lugar de los 8 tradicionales que se habían instalado a partir de 1998. Clasificarán a la siguiente instancia los 2 mejores de cada zona y los 8 mejores terceros.
Según pronosticó Gianni Infantino, presidente de la FIFA, en el ciclo de casi 4 años hasta la Copa del Mundo 2026 se debería generar casi 4 mil millones de dólares. Esto representaría más de lo que se produjo durante el mismo período hasta el Mundial de Qatar. No obstante, hay aficionados y especialistas que han manifestado su preocupación por el riesgo que existe a que baje la calidad dentro de este prestigioso torneo de selecciones.
