Un nuevo virus conocido como gripe del tomate o fiebre del tomate ha surgido en India en el estado de Kerala y está afectando principalmente a niños menores de 5 años. La prestigiosa revista de salud The Lancet, explica que es una enfermedad autolimitada, no existe un fármaco específico para curarla. No está asociado a la ingesta del vegetal.
Cuando las cifras del covid-19 disminuyen y hasta ahora hay pocos casos de la viruela del mono, llega la fiebre del tomate para encender las alarmas de la población. Aunque esta rara infección viral se encuentra en un estado endémico; y se considera que no pone en peligro la vida, los científicos recuerdan que lo mismo pensaron del coronavirus. Por lo que van a mantener una gestión vigilante para evitar nuevos brotes, señalan los autores del estudio, Vivek P Chavda y Kaushika Patel; del Departamento de Farmacia y Tecnología Farmacéutica, del College of Pharmacy de Gujarat, en India.
Síntomas
Aunque el virus de la fiebre del tomate muestra síntomas similares a los del Covid-19 (ambos se asocian inicialmente con fiebre, fatiga y dolores corporales, y algunos pacientes con covid-19 también reportan erupciones en la piel), el virus no está relacionado con el SARS- CoV-2.
La ‘gripe del tomate’ «podría ser un efecto secundario de la fiebre chikungunya o del dengue en los niños en lugar de una infección viral. El virus también podría ser una nueva variante de la enfermedad viral de manos, pies y boca, una enfermedad infecciosa común que afecta principalmente a niños de 1 a 5 años y adultos inmunocomprometidos. Algunos estudios de casos incluso han demostrado la enfermedad de manos, pies y boca en adultos inmunocompetentes».
La gripe del tomate se identificó por primera vez en el distrito de Kollam de Kerala el 6 de mayo de 2022 y, hasta el 26 de julio de 2022, los hospitales del gobierno local han informado de más de 82 niños menores de 5 años con la infección, altamente contagiosa. Por el momento se sabe que esta ‘gripe del tomate’ es eliminada por el organismo de los menores.
También puede ser asimilada con la viruela del mono o viruela símica, enfermedad que ha sido registrada en varios países de todos los continentes. Aunque no es mortal también puede generar complicaciones y muchos malestares en quienes la padecen.
Similitudes con la viruela del mono
Los síntomas principales de la ‘infección del tomate’ que se observan en los niños afectados son similares a los de la chikungunya; que incluyen fiebre alta, erupciones cutáneas y dolor intenso en las articulaciones.
La gripe del tomate obtuvo su nombre debido a la erupción de ampollas rojas y dolorosas en todo el cuerpo; que aumentan gradualmente hasta alcanzar el tamaño de un tomate. Estas ampollas se parecen a las que se observan con el virus de la viruela del mono en individuos jóvenes.
También aparecen erupciones en la piel con la fiebre del tomate que provocan irritación de la piel. Al igual que con otras infecciones virales; otros síntomas incluyen fatiga, náuseas, vómitos, diarrea, fiebre, deshidratación, hinchazón de las articulaciones, dolores corporales y síntomas similares a los de la influenza e incluso el dengue.
«Hasta el momento, no hay vacunas ni medicamentos antivirales disponibles para el tratamiento o la prevención de la ‘gripe del tomate’. Se necesita más seguimiento y control de los resultados y secuelas graves para comprender mejor la necesidad de tratamientos potenciales».
Con información de Lancet.
